文武三品以上高官中,于忠朝算是王霖比较欣赏的干臣之一。
其实在重用于忠朝之前,王霖曾让锦衣卫暗中调查过于忠朝的背景,在各地官声绝佳,民望甚高。关键此人还异常清廉,为官二十八载,竟让人挑不出半点毛病来。
据说他在朝中高官中,属于仅次于李纲和宗泽的清苦之人,衣食简单,居陋室而怡然自得。
王霖驳回了于忠朝的乞骸骨奏表,又命邓品忠宣他的口谕,安慰于忠朝安心养病。
邓品忠就此退走。
……
于忠朝府。
这是一栋极为简陋的宅子,只有一进一出。与周遭不少朝中高官的豪宅相比,是那么的辣眼睛。
就连府门,都锈迹斑驳透风撒气,夜幕低垂,王霖带着燕青和几个锦衣卫出宫来,站在于家所在的这条街巷中,凝望着不远处的于家,良久不语。
半响,王霖突然挥挥手道:“小乙,随朕去于家探视一番。”
王霖举步就走向于家。
于家门口只有一个年迈体弱的门丁,此刻正眯缝着眼昏昏欲睡,以至于皇帝和燕青已经走进门去了,他才陡然反应过来,就喊了一嗓子追上来挡路。
于家的外院中只有一个不大的天井,两排瓦舍厢房,而靠近大门的柴房门口,拴着两匹看起来老掉了牙的黄马。
天井中还有一口井,一棵生长茂盛的古槐树。
两侧的厢房中昏暗无光,只有通往后宅的拱门内,隐隐传来暗澹的烛光。
门丁见是皇帝微服到府,大惊失色,但被随后进门的锦衣卫拦住,吓得浑身哆嗦,一声也不敢吭,任由皇帝和燕青径入内宅。
其实于家内宅的环境更加简陋,几乎毫无值钱的陈设,只是院落整洁,看出主人家的干练。
正房中烛光微弱,两道人影摇曳。
王霖深吸一口气道:“小乙,唤门。”
燕青上前轻轻叩门。
房中传出一个妇人有些疲倦的声音:“秀兰,你进来吧,正好老爷刚服了药,要用些粥食。”
话音一落,一个四十多岁的布衣荆钗妇人推门而出,她站在门口刚要呼唤于家唯一的使女秀兰,突见面前锦衣华服器宇轩昂的燕青,面色一呆。
燕青拱手为礼:“在下燕青,请问于忠朝于大人在否?”
妇人显然听闻过燕青的名字,也难怪,作为皇帝身边的锦衣卫指挥使,燕侯之名京城谁人不知,何况她还是二品的诰命夫人。
妇人定了定神,微微福了一福:“原来是燕侯到访,妾身李氏,我家老爷正在家里。”
李氏心中其实有几分惊愕。
堂堂锦衣卫指挥使,居然在这个时候出现在了于家……而李氏随即又看到了站在燕青身后的王霖,她仔细一打量,面色惊骇起来。
她当初进宫拜见皇后娘娘时,曾见过皇帝一面。
而皇帝龙章凤姿,给她的印象极其深刻。
李氏惶恐不安
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