,一只黑白相间的,一只黄色的!”她兴冲冲掀了布巾,如数家珍。
两人凑在一处看,三公子沈庚突然出现,装模做样把头凑过去,引起她们的注意后“啧啧”两声,“就这?作为沈家三大爷,我对沈家大小姐你的鉴赏能力表示质疑。”
“哼!我不要你,谁让你来的,”被沈庚损了一句,小姑娘蝴蝶也不管了,炉子扔在桌上,双手推他,脸都憋红了,“你走,你走!”
“我怎么不能来了,我在沈家横行霸道的时候,还没有你呢!”奈何小姑娘手上不留情,边躲边讨饶:“好好好,姑奶奶,饶了我嘛,这蝴蝶品相不好便不好,改日我去仙鹤楼抓两只七色凤尾蝶给你赔罪。”
“真的?”
“让你爹给银子就成。”只闻其声,沈庚已经眼疾手快跑开了。
“柔儿,三叔给你抓凤尾蝶,这蝴蝶还要不要?大父替你捂好了布巾,否则,便全都飞走了。”沈老爷趴在桌上,略滑稽地按着手炉。
“要,当然要,三叔骗了我好几次,我不会再信他了。”老夫人温柔笑着,看儿子和孙女落座,见了角落里站着的桃枝,招手道:“桃枝,来。”
她拉着她的手,“来,别拘着礼数,就在这儿坐吧。”她指的是和杭夫子之间空出来的座位。
桃枝还维持着半蹲的姿势,似乎听到了脑后众奴仆倒吸凉气的声音。
“夫人,这……不合礼数。”
“有什么不合礼数的,你受着伤,又两次三番救了意安,我们沈府,应该好好报答你才是。”
还没说过话的郑氏终于开口:“桃枝儿,你便坐吧,我最近事忙,还未来得及去看看你,还没报答你,救了意安的恩情呢。”
杭夫子也附和:“没事的,这是老爷夫人的恩典,叫你坐,你便只管坐。”
再推辞气氛便要尴尬了,桃枝只好坐下,对面的沈庚对她挤眉弄眼,她回了一个“被赶鸭子上架”的微笑。
浓郁的午后暖阳渐渐化作稀薄的夕阳,沈夫人正念叨着:“这老二怎么还没来呢?”便见倚玉轩的小厮沈弋匆匆赶来,作揖道:“二公子早起疲惫,躺了一日,还未见好,今日实在是不能过来了,请老爷夫人好生过节。”
众人皆面露失落,老夫人强打精神吩咐:“既如此,便叫他好好歇息,沈弋,你提两只大闸蟹回去,叫院子里的仆役们分了吧。”
正式开席,桃枝才发现身后竟有一个丫鬟在替她布菜,连连推拒:“夫人,这使不得……”
碗里多了个大鸡腿,杭夫子对她眨了眨眼,“以行补行,你伤了手,吃个鸡腿补补。”
天渐渐黑了下来,圆月挂在天上,身后丫鬟用钳子拨了蟹壳,蟹肉香甜可口,桌上的老爷夫人、沈庚和意柔时不时说笑两句,郑氏板着脸给意安喂食,大公子献殷勤,被她眼刀子一甩,讪讪地缩回手。
锦屏为他们倒上黄酒,按照原本的计划,她会抢着去给大公子倒酒,不小心把酒洒在意柔的宝贝裙子上,她会当即大哭大闹,跑回勤书阁换衣裳。方达在那里等着她。
她心里百转千回,既动了一丝恻隐之心,不愿意柔去涉险,也不想计划白白落空。
“你是不是该给桃枝姐姐敬一杯酒?她可是平白受了你一顿气呢。”沈庚对意柔提议。
小姑娘咬着筷子想了好久,才磨磨蹭蹭地站起来,举着小半杯黄酒到她面前,“桃枝姐姐,对不住,我知道错了,不该对你发脾气,你大人有大量,就原谅我吧。”
桃枝自个儿的酒杯还剩浅浅一层,内心犹在犹豫,手却已端起不远处老夫人半满的酒杯,装作受宠若惊,慌张起身,与她酒杯重重相碰。
杯中酒液果然尽数洒出,黄酒大半沾在她的衣裙上,瞬间渗入价抵千金的香罗丝里。
“啊!”她登时变了脸色,怒冲冲等她一眼,扯出手绢手忙脚乱擦拭身上。
“对不起,我不是故意的。”桃枝帮她一块擦拭,被她挥手甩开。
裙子肉眼可见变得暗沉发皱,她把手绢扔在地上,踩上几脚,转身跑了,“我要回房去换衣裳!”
“平鹃,跟着她。”郑氏吩咐。
桃枝看着她的背影,眼眶红红,看上去很是自责,“对不起……对不起……”
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