灾民,四处乱窜找人说话,我一时找不到机会接近。”
纪大涛将门前杯饮尽,赖宏飞忙替他再斟满。纪大涛沉吟片刻道:“你明日开始就在城北等着,你们几个也化妆成灾民,散在四门留意煽动之人,不要急着拿人,最好能混进去,顺藤摸瓜破个大案立功。本官受赏自然也少不了你们的好处。”
众人轰然应诺。
时近二更,客栈内总算安静了下来,江安义隐隐还能听到几声暗暗的抽泣声,想到此行的目的,江安义暂时将闲杂的思绪抛开,静心思索该如何查明河工弊情。进入端州境内,江安义在打尖和住店的时候就有意探听元华江决堤的有关情况,虽然众说纷芸,但江南转运使衙门贪污银两、以次充好的弊情还是听了一耳朵,江安义决定明天一早亲自到决堤处看看,百闻不如一见。
第二天一早,万怀杰乘了轿子来见华林县县令袁德成,表明江南转运使衙门打算以工代赈,募集一批灾民上堤抢修河堤。袁德成知道江南转运使衙门打算在钦差到来之前堵上缺口,让钦差查不出漏洞,但万怀杰许诺,招募的灾民给一升粮食一天,粮食的来处由江南转运使衙门想办法。
一升粮食便是一家人的活命,袁德成当即答应,派出衙役到四门宣扬,片刻功夫,整个林华县都哄动了,灾民如潮水般地向县衙挤来,一下子便来了万余人,将衙门围得水泄不通。
袁德成和万怀杰都傻了眼,没想到这一升粮的吸引力这么大,看样子再过片刻要来的人更多。江南转运使衙门的粮食来处有两块,一块衙门储存的支付给夫役的口粮,大概还有六百石,另一块常玉超向料物商人索要的,加在一处约有千石左右。袁德成想着招募万名左右的灾民能支应十天,等钦差到来差不多决堤的口子能堵上。
听到衙门外如潮般的喧闹声,万怀杰有些变了颜色,这么多的灾民一旦出点事,恐怕自己连骨头渣都找不到了。万怀杰苍白着脸对袁德成道:“袁大人,这么多人围在衙门外容易出事,还望大人前去劝说,让他们散去。”
袁德成想了想道:“万大人,你给句实话,江南转运使衙门能供多少粮,我好筹划一下。”
“六百石。”万怀杰减了四百石,因为缺口不止林华县一处,其他地方也可以用以工代赈的办法来招募修堤的灾民,只是林华县聚集的灾民数量多,给的粮米也多些。
“那可以招两万人,尽量支撑四天,朝庭的赈济粮算算也该到了,就算没到我派人外出买的粮食也该到了,应该还能支撑三五天,到那时就不怕了。”袁德成没想到江南转运使衙门还有这么多粮,紧锁的眉头轻了不少,笑道:“万大人,百姓是通情达理的,和我一同出去与他们说明情况,他们自
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