瓦尔特的失踪是在第二天的10月30日被发现的。
由于华尔街股市的突然崩盘,使得无数入市者血本无归、损失惨重;遭受重挫的他们迫切要求从蒙比亚斯基金会拿回自己之前投资的金额,以弥补当下的财产亏空,哪怕是为此付出违约金也在所不惜。然而,瓦尔特的居所早已是人去楼空,无论是其下属员工还是生活密友,都完全不知道屋主人的去向所踪!
意识到大事不妙的投资者这才赶忙报警,以求找到瓦尔特的踪迹,然而他们得到的线索,仅仅只是一条瓦尔特在前天傍晚向电报局委托拍发的购车电报,便再没有任何收获了。警方在瓦尔特家中也没有发现任何值得关注的特殊物品,重要的资料早已被房间主人付之一炬。不过,警察还是在入室搜查中得到了非常重要的信息:包括银行账簿、金银细软、汽车家具、衣服鞋裤等在内的所有物品,均留在了家中而没有任何的带走,这说明房间主人并非是逃到了乡下或是外州!
“科尔先生一定是跳海自杀了!”当美国警方费尽心力找到了在瓦尔特失踪前一天、曾载着他到东部港口的出租司机之后,随即公布了这份调查报告。由于股市崩溃,投资者交给蒙比亚斯基金会打理的巨额财产十去六七,感到无力偿还天文债务的瓦尔特万念俱灰,于是便选择结束了自己的生命。而他之所以会投海,则是由于不想让自己的尸体被人发现,以免遭到不必要的亵渎和鄙夷。
尽管这份解释还存在不少的疑点,例如警方在瓦尔特居住的整个家中都没有找到独属于他的那份账本,而一心求死的后者显然没有理由要将其刻意隐藏起来;此外,蒙比亚斯基金会目前只余下了500多万美元,即便是遭遇了空前的股灾,这相比于其至少在1亿美元以上的吸收金额来说也未免太少了一些。不过,美国人却是相信了这份报告。因为随着华尔街股灾的持续恶化和发酵,全美都出现了大量因破产而在绝望中自杀的可怜虫,他们当中既有普通的工人和市民,也有曾经那些衣冠楚楚、诗酒富丽的精英名流!
实际上,华尔街股市的崩溃,仅仅只是一场席卷全美的地狱风暴的雷鸣前奏。多米诺骨牌是这样被推倒的:股票的飞流狂泻,直接导致了大量深陷其中的银行的破产,而银行的破产又使得无数储户的财富因为信用破灭而付诸东流,即便是后者并没有将1个美分投入到股市当中。就算是那些侥幸未死的银行,也在储户们铺天盖地的提款票据之下被挤兑得轰然崩溃——出于羊群心理,眼见其他银行倒闭的人们,纷纷担心自己存款的银行也步其后尘,于是争先恐后的要把自己手中的存折换成绿油油的美元,由此造成了更大规模
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