红日冉冉,光华耀眼灿烂,青蓝色的天穹中云彩稀薄,正是挪威海南部极为难得的晴朗气候。英德两国主力舰队在这片海域正面对撞,并上演了一场规模虽不及日德兰海战庞大,但激烈程度却丝毫不遑多让的浴血交锋。
随着福布斯上将命令的下达,重创大破的罗德尼号开始在右舷海面拉起大片土黄色的烟雾,浓烈的烟尘阻隔了其与远方德舰之间的视线,伤痕累累的战列舰总算暂时从覆灭的边缘被拉了回来。
然而,她的具体舰况却依旧让所有英国官兵都感到焦虑难安。轮机舱的进水还在持续恶化,汹涌海浪淹没了一个又一个舱室。纵使舰长动员了一切能用的人手,在1月冰寒刺骨的海水中参与排水堵漏,但罗德尼号的右侧干舷还是在不断降低,并很快就达到了需要反向注水来避免倾覆的程度。
在这种情况下,即便是福布斯上将再怎么痛怒悲苦,他也只能选择改换旗舰,将这条英国海军最新最强的主力舰抛弃掉。虽然英国海军自特拉法尔加海战之后就有一条不成文的准则,即舰队司令需要与旗舰同胜共沉,但这也毕竟只是一个可以被随时打破的常例罢了。当前,双方之间的战斗仅仅打完了第一个回合,之后还有大把的时间交互对攻,如果福布斯死抱在重伤大破、且失去无线电通讯能力的罗德尼号上,那才是真正对国家和舰队的极不负责!
然而,就在福布斯和一帮参谋准备乘坐救生艇转移之时,罗德尼号的信号兵也终于在百忙之中首次出现了差错。或许是太急着要去船舱内部支援排水工作,信号兵只是把福布斯那道“驱逐舰群突击”的命令挂出了旗语,并未严格按照规程再用灯光重复一遍,结果由于罗德尼号退出战斗时烟雾放得太狠,前方的驱逐舰群和巡洋舰队都没有看到这条命令,依旧在按部就班的蓄势航行。
正是由于这道命令的传输中断,双方战列舰队的炮战就因为战场惯性而仍旧在进行。而对于剩下几艘完全无法抵挡德舰巨型炮弹的英国旧式战列舰来说,每在对手的炮口下多处1分钟,自己也就向着死亡地狱又迈进了一步!
“轰隆隆!”俾斯麦号雄武炮群再度爆发出了震天动地的怒吼,7发重达1.5吨的炮弹势若彗星流火,怒卷长空,朝着勇士号战列舰狂飙冲至。这艘参加了日德兰海战的老舰顷刻间就笼罩在奔腾席卷的海啸之中,近失弹带来的猛烈震抖,让刚才还有些意气风发的英国水兵灵魂剧颤,瞬间从刚才自己单方面炮击打靶的理想世界中惊醒了过来。敌舰吨位比自己大40%,火力更几乎是自己的2倍,不管怎么看,勇士号都骤然间处在了极为不利的地位!
仅仅两分钟后,勇士号就遭到了报复性的重击。
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