晨风吹卷,带来浓重的硝烟气息,原本美丽富饶的比利时原野上弹坑密布,焦尸成群,一片狼藉糜烂的情景。着火的残骸在战场各处熊熊燃烧,点燃了农田、草垛、和远方树林,几架战斗机呼啸划破长空,为这方天地更增添了肃杀的氛围。
霍普纳中将乘坐指挥车,目光宁静地扫过这片刚刚结束绞肉的一线战场。从前天夜里蜂拥通过阿尔伯特运河之后,他指挥的第16装甲军便作为整个B集团军群的急先锋,向比利时内地展开了猛烈进攻。仅5月11日一昼夜,德军装甲矛头就向前挺进50多公里,兵锋直指布鲁塞尔。驻扎在东部边境撤退不及的比军全部被截断了后路,等到德军步兵赶上来,这几万比利时军队只有覆灭一途。
不过,德军气势如虹的推进到今天就被迫停止了。根据航空兵侦察报告,上百万人的法英联军已全面进入比利时腹心,而一股规模庞大的法国坦克兵团更是已经隆隆驶过了布鲁塞尔,很快就要和霍普纳的第16装甲军正面碰撞。这支部队约有3个师,战车数量相比第16装甲军毫不逊色,从其装备的坦克型号判断,他们当是法军在30年代中旬,以骑兵部队为根基改编而成的机械化师。
对于法国人在比利时西境后发先至,一天前进80公里挡在自己面前的情形,霍普纳是完全有所预见的。因为与德军不同,法军进入比利时是纯粹的武装游行:不仅所有的道路关卡都向他们敞开,更重要的是不会发生任何陆地战斗。此外,为了使联军更顺利地进入包围圈,德国陆航还从5月11日停止了对联军纵深车队的空袭。这使得法国机械化军团的前进速度只剩下了后勤保障这一个制约,其沿着比利时完善的交通网络机动近百公里完全不是问题。
单从霍普纳当前面临的形势来看,他此时应该下令停止进攻转入防御了。虽然法军先锋部队与第16装甲军阵容相当,但其身后就是规模浩荡的联军主力,即便德军击败了眼前的敌人,后续敌军也能轻松救援并接应,几乎无法继续扩大战果。要知道,目前德军在比利时只有一个第6集团军,加上预备队也才不过22个师,面对兵力是自己3倍的法、比、英联军,选择低调防御显然是最正确的应对。
只是……霍普纳眼中锐茫闪动,心里却有别样的念头。他始终记得,自己所在的右翼集群的任务,是将联军主力牢牢吸引在比利时境内,而要想实现这一点,没有什么能比让联军笃信德国主力在此更为有效了。如果德国真的把全部精锐聚集在比利时,那么面对这支法军先锋时会怎么做呢?毫无疑问,那肯定是像狮虎一般猛冲上去,把这支法军部队撕咬得支离破碎!
“长官,集团军群
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