很慷慨,这也表明了公爵一贯的亲民作风,在收下枚金路易后。
昂热城堡是个很大的建筑群,说是城堡,实则早已没有防御功能,更多的像国王宫殿,“据说凯瑟琳.德.美第奇经常在这里宴请宾客。”
“有时候用大餐,有时候用毒药。”菲利克斯指着明黄色的堂皇墙壁说,“她一辈子扶持了三个儿子登上王位,她去世后,从她生前所用的二百三十一个抽屉里,全都发现了毒药。”
艾蕾吓得吐吐舌头,这座城堡就有美第奇王后的书房和卧室,就算守门人让她去看,她也不敢。
“哥哥,这个门好奇怪,为何是两个独立的旋转楼梯。”艾蕾又指着昂热城堡布满火蝾螈和鸢尾花纹章的入口,发出疑问。
这下连菲利克斯也弄不明白,恰好守门人在旁边,就介绍道:“这个设计叫做双舷梯,两组楼梯交错而互不干扰,避免王后和情妇同处一座楼梯,互不相让的尴尬。”
“哦。”菲利克斯懂了。
他对这个精妙的设计表示赞赏,这是属于法兰西的智慧。
“呃。”梅小姐则表示惊讶。
“哼。”艾蕾则隐约表现出对哥哥的鄙夷,及对布格连的警告。
“这个楼梯做得非常棒。”菲利克斯的“表弟”伊桑巴德也很赞许这样的巧思,可他转瞬就慨叹,“可这种热情大部分都投入到宫殿和庭院里,却没有投入到为大部分法国人民造福的工业技术上。”
听到这时,菲利克斯拍拍未来弟弟的肩膀,但他没想到,这位伊桑巴德后来会变成高丹家中坚定的“保王党”呢!
大革命的漩涡,直接让单个家庭的船只出现了不同航向的迷茫。
离开风景如诗的昂热“黄色城堡”,继续沿着卢瓦尔河流向西,在传统的普瓦图省区,也即是其后的旺代地区,所见到的景色就不再赏心悦目,土地因歉收变得和荒漠般,到处都是歪倒破败的茅屋,农民们食不果腹,一度让菲利克斯担心会有盗匪的袭扰,便要求弥涅南上尉加强警觉,可这样事态并未发生,该地的农民生活悲惨,但却有虔信宗教形成的善良,当阿加德姨娘掏出钱来买他们提供的补给后,成群成群的农民赤着脚,和他们衣不蔽体的孩子们,还恭敬和善地对马车上的人们深深鞠躬。
女士们几乎都哭了。
“和英国差距确实大。”菲利克斯慨叹。
“不公平的税收政策,加重了灾难。”勒内老先生对此也有所了解。
“可怜的法兰西农民,我在来鲁昂时就看到这样的景象,他们什么时候才能得到拯救......”布格连甚至流下热泪。
这种情况到了南特,这座法国西部大城市,才算是有所缓和。
南特和鲁昂类似,它本身并不靠海,是通过卢瓦尔河与比斯开大海湾连通的,它也有个桥头堡似的海港,名叫“圣拿撒勒”。
这座城市在中世纪就取得了自治都市的地位,现在它依靠大西洋贸易而繁华,市民和农民们大部分都从事海员和贸易商行当,他们与殖民地的关系非常亲密。
在南特城关的“古昂马车行”,霍尔克家的八轮大马车停下来做检修,更换磨损的部件。
车行前,布格连和前来迎接的弟弟伊夫热烈拥抱,兄弟俩大概足足两年没见了。伊夫.布格连个头比哥哥要矮些,可看起来却更世故点,他说起话来很有条理,脸庞透着葡萄酒般的红润,而让.布格连因在医学院和公社的磨练,则比较瘦,脸色也透着点儿青黄。
伊夫给大伙儿找的,是南特城里档次最高的“马格拉西大旅馆”。
“那些从殖民地来的,或者从巴黎、凡尔赛来的人物,几乎都下榻此处。”
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