还要看富姬的货物是否过硬,如果没有他们特别需要的一匹都不会交换。一旦被西夏政府发现,轻则会被赶离这片牧区,重则会死人的,风险太大不值得。
富姬强忍着没在马匹上做更多关注,只是忠实记录了老人所说的话,然后再次拿起阿赫玛德的短刀,在一小队西夏骑兵的护送下原路返回。
简短节说,当天傍晚一行四人重新进入了大宋边境,本来想在一处避风的沟底忍一晚,待天亮之后再去女遮谷汇合,免得夜晚迷路。这一片地区的沟壑样子都差不多,即便是施铜这样的老兵也无法在夜晚寻路。
不曾想卞马更着急,他每天都派出三名斥候在这段边境巡视,昼夜不间断。有了向导,人和橐驼很快便安全返回了女遮谷。然后马不停蹄,由卞马的族人驱赶橐驼,一起踏上了归程。
回程时富姬选择了走水路,这还是蒋大郎提出的建议。按照他的说法,从兰州出发顺着官道向东南行三百余里就是巩州熟羊寨,有渭水上游最大的码头。
这里是顺着渭水西进水运的集散地,有很多粮商的槽船停靠。粮商们卸完了粮食,当地又没有太多东西可运,大部分只能空船回去。
所以只需要付出很便宜的价格就能搭顺风船沿河而下,运气好的话可以直达开封。就算赶不上直达开封的船只,半路上另行租用也不亏。而且坐顺水船出行又舒服又快捷,比走陆路强百倍。
别问他是怎么知道的,这家伙就是个老兵油子,打仗不拿手,怎么偷奸耍滑才是本行。可越是这样的人在部队里就越吃香,蒋大郎靠着他那张嘴,当过一段押运粮草的承局。至于为什么没干下去,蒋大郎不说,肯定是没干好事儿被撸了呗。
富姬并没过多怀疑蒋大郎的能力,就算熟羊寨没有船只可用也不耽误行程,由于不用再绕行去延安府,陆路返回开封走的官道也要路过陇西城,熟羊寨离陇西只有三十里,稍微拐个弯而已。
现在四人已经都是骑兵了,虽然施铜他们没有马匹,但骑骆驼也照样熟练,总比走着快多了。
相对而言富姬倒也更愿意走水路,不光是为了舒服和快捷,主要是试一试水路的情况。以后说不定能用上,既然这次就是出来探路的,那就什么路都探探最有效率。
事实证明蒋大郎所说非虚,熟羊寨码头确实槽船云集,不光有船还有大量纤夫,没有他们槽船是无法逆流而上的。
但到了这里之后,他们的命运和槽船一样,都没啥用了,所以只要花很少钱就能雇佣,尤其是像富姬这样顺水向东的,简直就是纤夫的最爱。
哪怕不给钱,只要能让上船就愿意。不就是伺候几十匹骆驼嘛,这玩意比马匹好伺候多了,性格更温顺。
雇了五艘槽船和十名纤夫,富姬也和卞马要了一件信物,下次来先要去这位蕃将的部落里转转,算是言而有信。然后就拿着两把短刀上船了,这些蕃人太俗,信物都一样,还是短刀。
不过富姬不在乎,船家说只需不到20天就能走完2000多里水路直达开封城外。为啥不能顺着汴水进城呢?因为船上有橐驼,凡是有货物的船只都需要在西水门缴纳税款。
富姬自然不想交,驸马不是有琼林苑嘛,干脆就把橐驼都圈进去,如何处置还要驸马说了算。
“当个跳货娘好像也不错……”躺在船楼里看着五艘大船依次离开码头,耳中听着水手们的吆喝与橐驼的嘶叫,富姬突然有一种说不清道不明的感觉。
这次只是带了几十套经书就能搞到这么多大牲口,利润可比卖经书高多了,最主要的是在交易过程中受到了尊重,非常高的尊重。
如果真像驸马说的那样还有比经书更好的货物,数量再多上很多倍,那自己在这些蕃人眼里岂不是贵宾了?这种感受好像比挣钱还令人愉快、上瘾。
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